「箱館戦争官軍上陸の地碑」のある乙部町は、新政府軍が蝦夷地進撃を始めた起点となった場所！

「北海道夜明けの地」
－箱館戦争官軍上陸の地ー

明治２年４月９日未明、乙部沖に官軍の「甲鉄」「春日」など８隻の軍艦が終結し、にしん漁最盛期の前浜は黒船の襲来を思わせる光景となっていた。

箱館戦争（明治元年～２年）は、鳥羽伏見の戦いに端を発した戊辰戦争の最終局面で、榎本武揚率いる旧幕府軍が蝦夷共和国の成立を目指して蝦夷地を占領した戦いと、それを明治維新軍の官軍が奪還した戦いを指します。

明治元年、軍艦「開洋丸」などで東京・品川沖を脱走した旧幕府軍は、１０月２０日、鷲ノ木（森町）に上陸。箱館、松前、館城（厚沢部町）などを次々と陥落させ、１２月１５日、箱館・五稜郭において蝦夷共和国を成立させました。

官軍は、翌年、兵力をたて直し青森に終結。１５００人の兵と「甲鉄」「春日」「朝陽」など軍艦８隻で、４月６日蝦夷地奪還に向け出航しました。途中、霧のため平舘（青森県東津軽郡）に停泊後、松前、江差の沖を旧幕府軍に気づかれないよう通過。乙部沖には９日未明に到着し、上陸の状況をうかがったのであります。

村民は、大挙して沖に現れた官軍の軍艦に対し、漁船を出して旧幕府軍の情報を伝え、これが上陸開始の契機となり、津花の浜（当地）及び相泊（館浦）への千人を超える兵士が迅速に上陸できました。このように、乙部の村民が官軍に協力したことによって、その後の戦況における重要な役割を果たすこととなったのです。

官軍は、上陸後すぐに参謀本陣を乙部に設置し、臨戦態勢を整え、翌日には軍艦から敵陸兵への艦砲射撃を加えるなどにより江差を奪還。更に、松前道や鶉山道（渡島中山峠）などから箱館へ進軍し、ついに５月１８日、榎本武揚をはじめ旧幕府軍千人を五稜郭から投降させ、箱館戦争が終結しました。

ここ乙部は、官軍が上陸して蝦夷地を奪還したことにより、蝦夷地が北海道となり、本格的な開拓が始まる起点をなりました。

現地看板より転記

　乙部町でにしん漁が本格化したのは、およそ３００年前の、江戸時代中期に入ってからとされております。

　当時、にしんが、どこの前浜に群来し始めても、松前藩主へは「乙部の浦から初鯡群来・・・」と報告されるほど、にしんの千石場所としてにぎわい、東北などから多くのヤン衆（漁夫）が訪れ、乙部の浜は活気にあふれておりました。

　その頃の乙部は、海産物出荷量の実に９割がにしんで、漁業の機関を占めるほどとなり、にしん漁のにぎわいとともに、そば屋・宿・酒屋・雑貨屋など、多くの商店が建ち並んだのも、この時期とされております。

　その後、明治末期には、にしんが北上し、漁が衰退していきましたが、現在も漁業や造船の町として後世に引き継がれ、にしんの網起こしで唄われていた「沖揚げ音頭」も、夏祭りのきり声として、唄い継がれております。

　松前を起点とし、日本海沿岸を北上する新たな観光ルート「にしん街道」に乙部町が位置し、にしんの千石場所であった証として、この標柱を設置しました。

現地看板より転載